Lactulose er et afføringsmiddel. Det kan ikke fordøjes i tyndtarmen og videretransporteres derfor uændret til tyktarmen. Dér nedbrydes det af tarmbakterier til syrer, som holder vandet i tyktarmen tilbage. Tarmvoluminet i tyktarmen tager til og udløser indirekte påvirkningen til tømning.
Derudover bruges lactulose i høje doser ved fejl i hjernefunktionen ved eksisterende leversygdom.
Anvendelse
• Forstoppelse, som ikke kan påvirkes i tilstrækkelig grad ved hjælp af en kost rig på ballaststoffer eller andre generelle tiltag samt sygdomme, som kræver en lettere afføring.
• Forebyggelse og behandling ved portokaval encefalopati (dvs. forstyrrelser i hjernefunktionen som følge af kroniske leversygdomme, især ved levercirrose)